Mentre algunes cultures se sostenen sobre el sentiment de la vergonya, n’hi ha d’altres —com les cultures occidentals o les cristianes— que pivoten sobre la culpa 

La cèlebre ira (μῆνις) d’Aquil·les que apareix a l’inici del primer vers de la Ilíada és indestriable d’un profund sentiment de vergonya. El guerrer grec ha estat avergonyit per Agamèmnon, que li ha arrabassat un bocí del seu botí de guerra: la troiana Briseida. Quan explico l’inici del poema homèric a classe, no és gens inhabitual que algun estudiant em demani si la reacció d’Aquil·les no és una mica exagerada. O que em preguntin si Briseida era excepcionalment bella, o si Aquil·les n’estava perdudament enamorat.